Svenskt pilotprojekt om tvångssyndrom går in i internationellt samarbete

Svenska forskare har genomfört en pilotstudie där de utvärderat ett föräldrastöd för barn som löper hög risk att utveckla tvångssyndrom, ofta kallat OCD (obsessive-compulsive disorder). Kristina Aspvall, som arbetar som forskare på BUP Stockholm, berättar mer.

– Det finns väldigt bra behandling för barn med tvångssyndrom. Men vi vill också arbeta mer förebyggande för att undvika att barn utvecklar diagnosen, och här vill vi identifiera dem som kan ha en förhöjd risk. Jag vill också poängtera att det finns många barn som under en period kan visa tecken på tvångssyndrom, men där problemen minskar efter en tid, och där symtomen inte leder till en diagnos, säger Kristina Aspvall.

Kristina berättar att pilotprojektet, som utfördes på Karolinska institutet, vände sig till föräldrar med barn i åldern 5–12 år där bedömningen var att barnen hade en förhöjd risk att utveckla tvångssyndrom. Vissa av barnen hade uppvisat symtom, eller hade en förälder eller ett syskon som har eller har haft tvångssyndrom. Ett trettiotal familjer medverkade i studien som pågick i ungefär en månad. Själva programmet kallas ”föräldrastöd”, och man loggar in via sin mobiltelefon eller dator.

– Det är en form av ”självhjälpsprogram” där föräldrarna får lära sig vad tvångssyndrom innebär, vilka riskfaktorerna är och hur det tar sig uttryck. Föräldrastödet beskriver också hur man kan förstå att barnet har tvångssyndrom och hur man kan prata om det tillsammans med sitt barn. Stödet ger även en inblick i hur KBT-behandling fungerar.

Testas i Storbritannien och Brasilien

Projektet går nu in i ett internationellt samarbete, där forskare ska undersöka om det går att utveckla en AI-modell för att upptäcka barn som har en förhöjd risk att utveckla tvångssyndrom.

– Det är ännu för tidigt att säga hur verktyget kommer att utformas rent konkret eftersom vi befinner oss i ett väldigt tidigt skede.

Men föräldrastödet som användes inom pilotstudien i Sverige kommer att översättas till engelska och portugisiska för att utvärderas i England och Brasilien. 

Många positiva till föräldrastödet

Kristina berättar att flera föräldrar har gett positiv återkoppling efter att pilotstudien avslutades.

– De flesta gav uttryck för att de upplevde att det var lätt att jobba med föräldrastödet, att barnens symtom hade minskat över tid och att de har användning för de föräldrastrategier som de fick lära sig – till exempel hur de kan bemöta återkommande frågor från sina barn. Majoriteten av föräldrarna berättade att de inte behövde söka hjälp för sina barn efter insatsen.

Pilotstudien är nu avslutad, men Kristina berättar att de medverkande föräldrarna tror att de kommer att ha nytta av kunskaperna som de fick.

– Det kommer att dröja flera år innan föräldrastödet finns tillgängligt, så just nu kan vi inte erbjuda möjligheter att få ta del av programmet. Det är möjligt att andra studier kan bli aktuella om något år, men ingenting är bestämt ännu, berättar Kristina.

Så vad ska man göra som förälder om man känner en oro för att ens barn kanske har tvångssyndrom?

– Det gäller att komma ihåg att det är vanligt att barn kan visa symtom på tvångssyndrom men att det inte behöver betyda att de kommer att få diagnosen. Om barnet för övrigt mår bra, och det tvångsmässiga beteendet inte tar orimligt mycket tid i vardagen, är det klokt att avvakta. Men om problemen eskalerar och tar mycket tid i vardagen, och om barnet verkar ledset eller om skolan reagerar, så är mitt råd att söka hjälp direkt. Om ditt barn inte är patient på BUP sedan tidigare tar du en första kontakt via BUP En väg in.

Läs mer

KI:s pressmeddelande om studien i sin helhet: https://nyheter.ki.se/internationellt-samarbete-ska-forutsaga-tvangssyndrom-hos-barn

Pågående studier inom BUP Stockholm som söker deltagare

Vi söker barn och ungdomar till forskningsstudier om internetbehandling

Bildbeskrivning: Bilden är en så kallad genrebild och de avbildade personerna har ingenting med innehållet att göra. Bilden visar ett samtal mellan en ung man och en förälder. 

Foto: Yanan Li